Cotswolds English Whisky - Mads Thorup och Kristian Henriksen dyker ner och provsmakar whisky, från det unga destilleriet Cotswolds , som var redo med sin första whisky 2017
Vi hör ofta om skotsk whisky, eftersom Skottland har varit den största producenten av whisky i många år. Utöver det vet du förstås också om amerikansk, kanadensisk, irländsk och japansk whisky, förutom förstås dansk whisky. Men hur är det med engelsk whisky? Det är inget man hör talas om särskilt ofta, men England har faktiskt producerat whisky ända tillbaka till 1800-talet och har därmed en lång historia av whiskyproduktion. Produktionen i landet har dock liknat mängden destillerier i landet, mycket begränsad under många år, men runt millennieskiftet började engelsk whisky att blomstra lite igen och idag finns det över 30 destillerier i England och växer fortfarande. Den här gången har vi gett oss ut för att smaka på ett brett utbud av whisky från ett av dessa nyare destillerier, Cotswolds Distillery.
Cotswolds Distillery and Visitor Centre ligger en dryg timmes bilresa söder om Birmingham eller två timmars bilresa nordväst om London i södra England. Destilleriets grundare, Daniel Szor, är ursprungligen New York-bor, men flyttade till London i många år för att arbeta med finans. Daniel har varit en whiskyentusiast i många år och när han vid ett tillfälle fick en önskan att lämna finanssektorn och tillbringa mer tid på den idylliska Cotswolds landsbygd där han bodde, insåg han att han kunde kombinera detta med sin passion för whisky. Åkrarna runt hans bostad var fulla av korn och inga destillerier i närheten, vilket var den självklara möjligheten för Daniel, och sommaren 2014 var året då Cotswold Distillery grundades. Grundstenen för destilleriet var en nedlagd plats nära Daniels bostad, och han anställde snabbt ett team för att driva platsen.
Tre år efter att destilleriet startat var deras första whisky klar i oktober 2017, Cotswolds Signature Single Malt whisky. Denna whisky är en del av destilleriets DNA och följer traditionella metoder för golvmältning av kornkornen. Whiskyn lagras i ett STR rödvinsfat och blandas med en whisky som placeras i first-fill bourbonfat. Den tillhör därför deras classic kollektion tillsammans med deras Cotswolds Reserve, som är gjord i första hand med deras Bourbonfatfat, med en hint av deras whisky från STR rödvinsfat inblandat. Alltså den raka motsatta sammansättningen av deras Signature whisky. Vår erfarenhet av dessa är följande.
Cotswolds Signature 46%
Denna whisky har en gyllene/ljusbrun färg. I doften finns toner av färska äpplen, lätt sötma, ek och en hint av aprikos. När whiskyn träffar smaklökarna finns det toner av sockersötma ala honung/sirap, vanilj, syrliga äpplen och bourbontoner. Därtill kommer en antydan till en lätt kryddighet, vilket ger en zest och viss komplexitet i kombinationen med det söta. En mycket rundad och välbalanserad whisky, som gör att den som dricker vill ta en dram till.
Cotswolds Reserve 50 %
Här är en whisky med mycket ljus ala, något gulaktig i färgen. Noter i näsan inkluderar apelsin, äpplen, lätt bränt socker och mycket mältat spannmål. Liksom i doften kommer maltnoter igenom i smaken med en kombination av färsk ek, en lätt sötma och kex. Den något högre alkoholprocenten ger en stickande känsla på tungan utan att vara överväldigande. I eftersmaken dröjer tonerna av ek och malt kvar innan de tyst försvinner. Sammantaget en mycket bra whisky med klassiska whiskydrag.
Sedan deras Signature whisky har destilleriet utökat sitt sortiment till att inkludera deras Cask Expression Collection, som har fyra unika fatuttryck. Dessa whisky är Founders Choice, som uteslutande har lagrats på ex-STR rödvinsfat, deras whisky på bourbonfat, deras whisky på sherryfat och deras whisky på före detta rökta quarterfat. Vår erfarenhet av dessa whisky är:
Cotswolds Bourbon Cask 59,3 %
Färgen på whiskyn liknar en ljus karamell. I doften kommer lite kraft från den höga alkoholprocenten, samt söta toner från bourbon och plommon. Det finns också en stickande känsla på tungan från alkoholen. Dessutom finns en genomträngande smakton av bourbonsötma samt inslag av vaniljglass, lätt bränd kola och malt. Därefter dyker noter av russin och färsk skogsbotten upp i finishen, något jordnära. Om lite vatten tillsätts whiskyn blir den nästan sammetslen på tungan och de söta tonerna kommer tydligare fram.
Cotswolds Sherry Cask 57,4 %
Denna whisky har en gyllenbrun färg och aromer av mogna körsbär, portvin, ljung och honung. På paletten kommer toner av bränd kola, mogna plommon/stenfrukter, honung och bitter choklad. Återigen finns det ett utseende av alkoholen som kan tonas ner genom tillsats av vatten. I eftersmaken kommer toner av nötter, torkad frukt, aprikos och en lång sötma fram.
Cotswolds Founders Choice 60,5 %
Liksom andra whisky är denna whisky gyllenbrun till färgen, men med en rödaktig nyans. När du doftar whiskyn får du klassiska toner av kola, vanilj och plommon. När whiskyn träffar tungan värms den direkt, följt av nötaktiga toner, lite krydda och en mild sötma. En smak av ek smyger sig sakta in och dröjer sig kvar i finishen.
Cotswolds Peated Cask 60,2%
Detta är en mycket lätt whisky med minimal färg. I doften kommer en mild röknyans, med inslag av torkad frukt och bränd malt bakom den rökiga doften. Smaken påminner om en lägereld och rostat bröd, med inslag av sötma från mogna plommon eller mirabella. Tonerna av lägerelden och brända snobröd hänger kvar i eftersmaken och försvinner sakta och lämnar den som dricker med minnen från en varm sommarkväll framför brasan.
Förutom destilleriets Classic Collection och deras Cask Expression-kollektion släpper de årligen en begränsad upplaga i sin Hearts & Craft-serie, som är inspirerad av Arts & Craft-rörelsen. Denna rörelse betecknar ententen hos designers och hantverkare som formade Storbritannien som en reaktion mot den progressiva industrialiseringen och massproduktionen som ägde rum i slutet av 1800-talet. Serien representeras av destilleriet som väljer ut och handplockar speciella singelfat som de släpper. Dessutom har de under tredje kvartalet 2022 buteljerat en whisky i sin nya Cotswold Harvest Series.
Sammantaget några mycket spännande whisky, och det ska bli spännande att se hur framtiden ser ut för detta unga destilleri. Jag undrar om deras innovativa och experimentella önskemål kommer att ge många bra och nya upplevelser. Vi ser i alla fall fram emot att få smaka något mer från Cotswolds Distillery. Slaínte.
