Historien bakom BenRiach - blogginlägg från Whiskymagasinet

På 1890-talet var efterfrågan på whisky enorm. Det ansågs vara den säkraste investeringen för investerare, och i Skottland blev destilleribyggandet nästan en dille.

John Duff ägde redan Longmorn -destilleriet, som han lät bygga 1894, när han 1897 började bygga Benriach , alldeles intill Longmorn . Efter färdigställandet kallades destilleriet helt enkelt Longmorn nr. 2. Båda destillerierna hämtade vatten från samma källa och de var förbundna med en järnväg som förde korn, kol, malt och fat mellan destillerierna.

Som ni vet växer inte träd på himlen och i slutet av 1800-talet sprack ballongen, whiskyindustrin gick i svart och John Duff försattes i konkurs. Ett av mixerföretagen som hjälpte till att tvinga fram överproduktionen var Pattison, Elder & Company, mer känd som "Bröderna Pattison".

Deras transaktioner bestod i att sälja aktierna och därefter köpa tillbaka dem till ett högre pris.
Och så såldes de igen till ett ännu högre pris, och köptes sedan tillbaka igen. Efter denna stora krasch lämnades branschen med överproduktion och alltför stora lager helt i obalans med efterfrågan. De enorma lagren i kombination med den dåliga brittiska ekonomin i början av 1900-talet var hårt för whiskyindustrin. ¨

En del av produktionsapparaten lades på is, och antalet destillerier minskade dramatiskt. Många stängdes tillfälligt av, inklusive BenRiach . Hela 65 år skulle gå innan BenRiach kom i produktion igen. Mältningsgolven användes dock fortfarande på BenRiach under hela avstängningsperioden. Det var här korn mältades för produktion på Longmorn , faktiskt ända fram till 1998.

Glenlivet Distillers Ltd köpte destilleriet 1960 och efter moderniseringen öppnade det igen 1965, exakt 65 år efter att det stängts på grund av krisen i whiskyindustrin. 1972 beslutades att BenRiach även skulle tillverka rökt whisky. En whisky som uteslutande var tänkt att ingå i företagets olika blandningar.
1978 köper Seagram-gruppen en stor del av den skotska whiskyindustrin, inklusive BenRiach , och 1985 ökar antalet pannsatser till två. Först så sent som 1994 kommer den första BenRiach Single Malt på marknaden, då ägarna lanserar "Heritage Selection" med singelmalt från Longmorn , Glen Keith , Strathisla och Benriach .
1998 upphörde golvmältningen och 2002 stängde destilleriet helt.

BenRiachs restaurering
Pernod Ricard lade ut destilleriet till försäljning 2004 och flera intresserade lade bud. Det slutade med att Billy Walker köpte BenRiach tillsammans med sina sydafrikanska investerare (Intra Trading), och det var den rutinerade whiskyikonen Billy Walker som förlöste destilleriets potential. Tillsammans med produktionsanläggningarna tog Billy över ett stort lager av vintage whisky från både 1970- och 1980-talen. Produktionen startade direkt efter övertagandet 2004 och i september fylldes de första faten med nydestillerad sprit.

Billys stora expertis är att välja rätter och sätta ihop dem. Han började med att skapa olika vattningar och buteljeringar av både rökt och orökt single malt. Det blev en omedelbar stor succé. Året därpå lanseras ett stort antal enfatstappningar med whisky från 1960-, 1970- och 1980-talen.
Framgången för BenRiach fortsatte under de kommande tio åren. Ett hav av olika single malts kom ut på marknaden. Ett besökscenter öppnades vid destilleriet och 2012 påbörjades golvmältningen igen. 2009 utsågs BenRiach till " the whiskydestilleri", och 2015 till " the globala whiskydestillerare".

Brown Forman kommer till
Som delägare i " The BenRiach Distillery Company" hade Billy Walker ett par sydafrikanska partners som 2015 ville dra sig ur den skotska whiskyindustrin och de började därför leta efter nya ägare till den lilla destillerigruppen. Det visade sig gå mycket snabbt och samma år tog den amerikanska spritkoncernen Brown-Forman Corporation över gruppen bestående av de tre destillerierna; GlenDronach , Glenglassaugh och BenRiach .

Destilleriets utrustning
BenRiach är utrustad med en 5,8 tons mäsktunna, åtta washbacks (jäsningskärl) och destilleriet har två pannsatser. Den maximala kapaciteten är cirka 2,8 miljoner per år. liter, men så mycket alkohol produceras inte alls.

Whiskyn från BenRiach
Sedan Billy Walker tog över 2004 har ett hav av olika spännande whiskyar buteljerats, varav många har kommit i mycket små mängder.

2021 lanserade BenRiach sitt nya sortiment, skapat av Master Blender Rachel Barrie . Inspirationen till både innehåll och utseende hämtas från destilleriets historia och traditioner. Designen på flaskorna och etiketterna är inspirerad av en 30 år gammal buteljering.