Girvan Whisky
Girvan Single Grain Scotch WhiskyEn hyllning till helvetet-i-våld och teknik.Av J. Nedergaard Det är nu femtio år sedan de allra första nydestillerade dropparna från destilleriet Girvan lades på fat. Disken, nr 1, 2 och 3 från 1964, finns faktiskt kvar - på en hylla i ett så kallat "racked warehouse" - ett lager med smutsgolv där disken står på metallhyllor. Det är inte många som har besökt denna plats, än mindre hört talas om den, trots att det kanske är det fulaste destilleriet i Skottland. Men bedöm aldrig en bok efter dess omslag, eller ett destilleri efter dess utseende, för trots dess anonymitet i allmänhetens ögon är Girvan erkänd i whiskybranschen som en whisky du bara måste ha dina händer på för att göra en ordentlig blended whisky – eftersom Girvan inte är ett maltwhiskydestilleri. Girvan är ett grain whiskydestilleri – ett destilleri som nästan står som ett monument över en skotsk familjs kamp mot de stora. Juldagen 1963 Vrid tillbaka klockan till juldagen 1963. De första dropparna rinner ur den nya vattenkokaren. Egentligen var det innan det hade planerats, men Glenfiddich , som ägs av samma familj, hade också destillerat för första gången på juldagen 76 år tidigare 1887. Och på Girvan var allt klart i mitten av december 1963, förutom den tunnbinderi, vilket gjorde att juldestillationen inte kunde läggas på fat förrän på nyåret – 1964. Men historien börjar ännu längre tillbaka. 26-årig regissör William Grant Gordon, sonson till Glenfiddichs grundare William Grant, hade två söner. Först Charles 1927, och fyra år senare Alexander. Redan vid 6 års ålder berättade Charles för sin älskade pappa att han också ville bli whiskydestillatör, precis som sin pappa. Meningen var att både Charles och Alexander skulle arbeta med sin pappa tills han gick i pension. Men William Grant Gordon dog bara 53 år gammal 1953 och två veckor senare hade den bara 26-årige Charles blivit direktör för ett familjeföretag bestående av två whiskydestillerier och Grants whisky. Han hade sin 22-årige bror som stöd. Innovativ De hade båda arbetat på Glenfiddich som en del av deras pappas plan att "ta reda på vad fan som pågår". Charles hade till och med arbetat på Linkwood och North British destillerier och på ett modernt malteri, men de var inte alls beredda att ta över ett företag i sin unga ålder. Under de närmaste åren tog de tag i verksamheten och i det sammanhanget relanserade de Grant's i en ny och annorlunda flaska. Det var triangulärt – något som aldrig tidigare setts i branschen. Den nydesignade flaskan gav Alexander och Charles blod på tänderna. Så mycket att de bestämde att Grants skulle vara på TV. Återigen, ganska innovativt. De unga br bröt dock alltså helt omedvetet ett "Gentleman's Agreement", ett oskrivet avtal mellan destillatörerna i Skottland om att inte gå på TV. Då bygger jag mitt eget Distillers Company Limited (DCL) uppmärksammade br på detta. DCL var 1960-talets största whiskyproducent med varumärken som Johnnie Walker och Black & White, idag kallad Diageo, världens absolut största spritproducent. DCL var leverantör av grain whisky till Grant-familjens blended whisky. En blended whisky kräver både grain whisky, grain whisky gjord på vete eller majs, och maltwhisky gjord i kopparstills av mältat korn. Charles Grant Gordon brände sig och talade till sin bror att han inte tyckte att DCL skulle blanda sig i familjeföretaget. När DCL började skruva upp priset på spannmålswhiskyförråden, och sedan hotade att inte förnya leveranskontraktet, blev det för mycket för Charles. Han satte i klackarna och sa "Då bygger jag mitt eget". Men ett spannmålsdestilleri är inte så lätt att bygga. Det är mycket mer komplicerat än maltdestillerier och tar vanligtvis kanske 18 – 24 månader att bygga. Med Charles som whipper-in var det möjligt att göra det på bara 8 månader. Från TNT till whisky Han hittade en plats i södra Skottland där det fanns gott om vatten, lätt tillgång till spannmålsförråd och bra arbetskraft. Han köpte området där Girvan står idag och införlivade en del av de befintliga byggnaderna, samtidigt som han tog bort rester av tidigare produktion på platsen. TNT! Tidigare hade sprängämnen och ammunition tillverkats. Charles bodde i en husvagn på marken medan bygget pågick och han cyklade fram och tillbaka varje dag och piskade upp entusiasm och helvete i våld – och när det inte hjälpte hade han en flaska whisky med sig. Det sägs att 1500 flaskor whisky användes på byggnaden av Girvan . Cykeln? Entreprenörerna hade ett hat-kärleksförhållande med Charles, så cykeln kidnappades och svetsades till toppen av ett jäsningskar. Men lojaliteten mot entreprenörerna och deras tillfälligt anställda på projektet fortsatte, så när folk skulle anställas för produktion var det mest naturligt för Charles att erbjuda sig att anställa de som hade hjälpt till att bygga destilleriet – "de visste hur det fungerade" . Han grundade maltwhiskytiden Idag har relationen med DCL:s efterträdare, Diageo, normaliserats och de säljer eller byter fat med varandra, men redan på trettiotalet räckte inte bygget av Girvan destilleriet för Charles. Under sina många utlandsresor hade han noterat att det kunde finnas en möjlighet att exportera maltwhisky. Maltwhisky var den starka whiskyn som drack i städerna runt destillerierna, och brukade göra blended whisky, men Charles trodde, medan andra skrattade åt honom, att maltwhisky skulle vara framtiden. 1962 kom Glenfiddich för första gången i den gröna triangulära flaskan (så man kunde se att den var relaterad till Grants), och året därpå började man exportera, både till England och USA, och resten är nästan historia, för världens största maltwhisky – fortfarande ägd av samma familj. Grant's är idag världens tredje största blended whisky efter Johnnie Walker och Ballantine's. Grain whisky – den nya sorten? Charles dog i december 2013 och han var aktiv till slutet. Han skulle vara stolt över att familjen Grant, nu den 5:e generationen, återigen leder vägen och lanserar Girvan som single grain whisky. Grain whisky har hittills bara använts som en komponent i blended whisky, eller som sällsynta nischbuteljeringar, men familjen Grant tror att det finns potential. Och något skulle kunna tyda på att de har rätt. Kort efter att de första flaskorna kommit ut på marknaden i Storbritannien kunde Diageo meddela att de lanserar Haig Club – en cool single grain whisky för de unga. Och hur signalerar man det? Självklart anställer du David Beckham, före detta fotbollsspelare och stilikon gift med Victoria (en annan stilikon) – och du har även gjort kontrakt med Simon Fuller, känd som Spice Girls backer och grundare/domare i Pop Idol-tävlingarna som prägla mediebilden överallt i världen. Familjerna Girvan och Grant har långt ifrån samma budget. Det måste vara smaken som kommer att tala när de två olika smakerna lanseras under sommaren. Elegans, smak och teknik Den ena är 25 år och har det fullständiga namnet The Girvan Patent Still 25 Years Old Single Grain Whisky, destillerad i den ursprungliga patentkolumnen, som har fått sitt eget "romantiska" smeknamn "No. 1 Apps”, vilket betyder “enhet nummer 1”. Anordning? Ja, eftersom det inte är en vattenkokare i traditionell mening, den vanliga kopparlökformade vattenkokaren. En vanlig koppar destillerar fortfarande i omgångar i motsats till en kolonndestillation som destillerar kontinuerligt. Så man skickar in öl gjort av vete (oftast) in i pannan, som egentligen består av två höga kolonner av rör och tallrikar, som värmer upp vätskan och kyler ner den flera gånger internt. En mycket effektivare destillation, som tar bort mer tunga smaker. Detta gör den idealisk för användning i blandad whisky. För färre av de tunga smakämnena innebär snabbare åldring och det gör också att grainwhiskyn inte dränker den karakteristiska tyngd som maltwhiskyn ger. Om en mixer var en målare skulle grain whisky vara en primer på duken, medan maltwhisky skulle vara paletten av färger. Tyst som en vaggvisa Men varför dricka grain whisky? För på egen hand är grain whisky diskret elegant och lysande. Den har inte samma kraft som maltwhisky, utan snarare en ihärdig elegans. Det är mycket lättare att dricka, men samtidigt mer utmanande, eftersom man utmanar tungan på ett helt annat sätt – tungan måste söka, inte överfalla. Om maltwhisky är hög musik, där enkelrökt whisky är som att skrika till dödsmetall, är grainwhisky som en vaggvisa. Smakmässigt är grain whisky det tredje hörnet i en triangel, med maltwhisky och bourbon som de andra två hörnen. Destillationsmetoden påminner något om bourbondestillation, men eftersom åldrandet sker i Skottland till skillnad från det mycket varma/kalla fluktuerande Kentucky, är smaken mycket mindre "in your face". För finsmakare, cocktailbarer och… Girvan 25 år är lagrad i amerikansk vit ek och har en förtrollande karaktär av vanilj, kola, honung och karamelliserad frukt. Den buteljeras ofiltrerad till 42 % och kostar cirka 2500 DKK i Danmark. Om den är utom räckhåll för din plånbok finns det lyckligtvis även en annan variant för cirka 500 DKK, fortfarande på 42 % och ofiltrerad. The -patentet fortfarande nr. 4 appar. Alltså från den fjärde pannan som installerades på Girvan - en patenterad panna som använder vakuum som en del av destillationen. Detta resulterar i en lättare och fruktigare whisky, som bäst beskrivs med det engelska ordet "crisp". Provtappningar har redan blivit en hit med cocktails i London cocktailbarer, men är nästan skrämmande lätta att njuta av på egen hand. Grain whisky är här för att stanna. Girvan - där curlingstenarna kommer ifrån. Om du själv vill observera hur fula men funktionella spannmålsdestillerier är så är de nästan omöjliga att besöka, tyvärr. Några har dock hittat till Girvan , för på bakgården ligger det lilla Hendrick's Gin-destilleriet, som destillerar portioner på bara 450 liter åt gången. 2007 byggdes ett nytt maltdestilleri på samma mark som Girvan , som fick namnet Ailsa Bay , uppkallat efter bukten vid Girvan . I bukten ligger ön Ailsa Craig – ön där skotska curlingstenar kommer ifrån. |