The Säker - Blogginlägg från Whiskymagasinet

Hur ett "spritsafe" fungerar
Efter destillationsprocessen i vattenkokaren (spiritstill) rinner det färska destillatet in i "spritsafet". När den strömmar igenom delas vätskan in i tre komponenter:

Förskott (kallas ofta huvudet)
Mellansnitt (hjärtat = nytt märke)
Finter (även kallade svansen)

Av dessa tre komponenter är det bara den mellersta delen (mellansnittet) som kan användas och senare mogna till whisky. De andra två delarna matas tillbaka in i processen och ingår därför i nästa destilleringsomgång. Detta säkerställer att så lite som möjligt av den värdefulla alkoholen går förlorad.
Utmaningen ligger i att bestämma vad som är förskott, mellanskärning (ny fabrikat) och vad som är finter. Var ska destillatören lägga snittet?
Mätanordningar i "spritsafet" ger destillatören två viktiga värden:

• Temperaturen på destillatet likaså
• Destillatets densitet mäts med en hydrometer.

Den exakta punkten för att placera snittet kommer att variera från destilleri till destilleri beroende på den önskade smakprofilen. Beroende på var snittet placeras kan destillatören bestämma kombinationen av metanol, ester, aldehyd och fuselolja.



Uppfinningen
"Spirit Safe" uppfanns ursprungligen 1819 av James Fox. Det var ett försök att skapa en enda mekanisk anordning som gjorde att destillatet kunde övervakas och kontrolleras utan att det kom i kontakt med omgivningen eller förångade. James Fox hade vid det här laget ingen aning om att myndigheterna i efterhand skulle visa ett extraordinärt intresse för hans uppfinning och att den skulle bli myndigheternas vapen mot illegal destillering.
Med antagandet av " The Excise Act" 1823 blev det lagligt att destillera om destillatören betalade en avgift på tio pund plus en tull för varje gallon ren alkohol som producerades. För att omsätta den nya lagen i praktiken var myndigheterna tvungna att hålla ett öga på de nu fullt lagliga destillatörerna. Det var början på "spritsafet" som permanent installation på alla destillerier. Myndigheterna kunde alltså blockera fri tillgång till de nydestillerade dropparna genom att helt enkelt sätta ett hänglås på "skåpet".

Nycklarna till garderoben!
Före 1983 fanns det faktiskt bara en nyckel för att öppna hänglåset på sidan av "skåpet". Denna nyckel förvarades av tullmyndigheterna, vars uppgift det är att kontrollera hur mycket sprit som produceras på ett destilleri. Men sedan 1983 har även destilleriets chef (brännerichefen) en kopia av nyckeln, så att man har kunnat få tillgång till systemet om problem uppstått.
Med den ökande digitaliseringen av processen är "spirit safen" tyvärr på väg ut från de skotska destillerierna. I bästa fall kommer några av dem att överleva och bara stanna kvar i destillerierna för dekoration och för uppvisning för turisterna. På många destillerier idag styrs processen via datorer och destillatören måste helt enkelt trycka på en knapp istället för att läsa av mätinstrument.