En del av anledningen till att jag vill skriva lite om spalten är för att sätta lite spotlight på hur mångsidig den är. Savalle-kolonnen hör egentligen inte hemma i samma kategori, med de gamla apparaterna av trä, Enmore , Versailes och Port Mourant, som ofta är mer legendariska än t.ex. Diamantkolumnerna och Savallekolumnen. På vissa punkter är det också vettigt, Savalle-kolumnen är inte lika unik på samma sätt och inte heller lika gammal som de andra, men den är trots allt något bredare i vad den kan, vilket jag kommer in på lite mer senare ner. Dessutom finns det också mycket intressant historia i Savalle-kolonnens allmänna ursprung, och på samma sätt som jag gillar komplexiteten i Guyanas märken och stillbildernas historia, gillar jag också verkligen utmaningen att försöka hitta ut lite mer info om D. Savalle Fils et Cie. Detta är något jag siktar på att skriva mer om i ett, kanske delvis uppföljande inlägg som kommer senare, när jag tycker att jag har kunnat gräva fram tillräckligt med information. Så jag vill börja lite i Savalle-spaltens tidiga början och ursprung, kanske lite nördig info men jag tycker nu att det är ganska intressant ändå.
Cellier Blumenthal och Armand Savalle Vi går långt tillbaka i tiden, till början av 1800-talet, och följer lite historia som börjar med en man som heter Jean Baptiste Cellier Blumenthal. Blumenthal var en man som hade en vision om att destillera på en kontinuerlig apparat, en vision som direkt härrör från betsockerproduktionen i Belgien omkring 1808, där patent togs på olika metoder för att raffinera socker med alkohol, här skulle en kontinuerlig apparat verkligen öka processens effektivitet. Blumenthal har alltså varit med från allra första början när det kommer till att göra en kontinuerlig kolumn och anses generellt sett vara mannen som uppfann den kontinuerliga kolumnapparaten. Blumenthal tar patent på en kontinuerlig design 1813 och det är då utvecklingen inom detta område verkligen börjar ta fart, där det måste sägas att Blumenthal på allvar låg i framkant i de innovativa leden tillsammans med Pierre Désiré Armand, bland andra Savalle . Blumenthal och Savalle var goda vänner och Savalle hade ett stort intresse av att uppnå den vision som Blumenthal hade inom destillering, eftersom Savalle hade tre sockerfabriker och destillerier i Belgien, då tillhörande Nederländerna. De två slog sig ihop kort efter det första patentet 1813 och började experimentera med förbättringar av Blumenthals ursprungliga design, två gånger omkom i arbetsolyckor på grund av exploderande enheter när de prövade alla experimentella enheter i praktiken. Blumenthal och Savalle gjorde sedan också framsteg med designen, för vilken Blumenthal sedan tänkte sälja patentet till en man vid namn Louis-Charles Derosne. Mötena och ytterligare överenskommelser kring denna försäljning ägde rum mellan 1816 och 1818, där patentet togs 1818 och såldes vidare till Derosne, med en slutgiltig överföring av rättigheterna 1819. Blumenthal stannade dock kvar i Paris vid Derosnes sida i en år, för att säkerställa att det hade kontroll över det. Blumenthal reser sedan till Bryssel och bosätter sig, där han fortsätter att arbeta med att fullända designen fram till några dagar före sin död 1840, vid 72 års ålder. Som en liten sidoanteckning kan nämnas att Derosne ansluter sig till Jean-François Cail , där de producerade sin version av Blumenthals apparat, som också var ganska framgångsrik med den, men det höll inte eftersom Derosne och Cail hade svårt att förbättra det tidiga patentet Derosne köpte, och Derosnes apparat blev alltså tekniskt översynt under första halvan av 1800-talet. När Blumenthal säljer patentet till Derosne går han och Savalle skilda vägar, men Savalle sitter inte stilla och själv fortsätter han att arbeta efter designen och principen, som han sysslat med från en ung ålder, sedan 1813. Savalle hade en klar förståelse för principerna för Blumenthals design, vilket var en ganska viktig sak, eftersom det fanns några ganska specifika toleranser för att enheten skulle leverera vad den faktiskt kunde.
Firman D. Savalle fils et Cie, och Savalles innovationer Savalle börjar göra seriösa framsteg med sin apparat baserad på Blumenthals, i samarbete med sin son François Désiré Savalle, när han tar patent på en ångregulator 1857, där bl.a. idén går ända tillbaka till 1846, efter en explosion på en av Savalles experimentpelare. Denna regulator var ett stort framsteg och gjorde Savalle känd i dessa kretsar av uppfinnare och utvecklare av destillationsapparater. Pierre Armand Désiré Savalle dör 1864, där sonen François tar över och driver företaget vidare med god framgång och utvecklar därmed också formgivningen, genom att bl.a. som innehåller en rörkondensor, ursprungligen designad och patenterad av William Grimble 1825. Kolonnapparaterna är kända för att vara riktigt välkonstruerade apparater som kan justeras mycket exakt efter önskemål för destillationsstyrkor och så vidare. Likaså en bra rejäl konstruktion som är relativt lätt att bygga utan för mycket besvär eller för mycket oro för om man skulle hamna i att skada enheten och därmed dess funktionalitet, ett problem Derosnes enheter hade rykte om till exempel. Savallekolonnen börjar se ut som den vi känner till, i lite mer "modern" mening, från omkring 1870. Då har kolumnapparaten en genomströmning som är sju till åtta gånger större än den som Cellier Blumenthal uppnådde. Företaget tillverkade kolonner för olika typer av alkoholtillverkning, baserade på vin, fruktjuice, melass, sockerrörsjuice med mera, det fanns variationer i kolonnapparaten inuti, vad gäller vilka typer av tallrikar som monterades.
Savalle #1 och #2 i Guyana Nu till där min passion ligger inom mitt Guyana-nörderi, nämligen den fyrdubbla Savalle-kolonnen som står vid Diamond-destilleriet, ärvt från det gamla Uitvlugt-destilleriet. Enligt min mening är det på många sätt det mest intressanta fortfarande hos Diamond idag, dels på grund av Savalles historia och engagemang i de mycket tidiga stadierna av kontinuerlig destillation, men också på grund av kolonnens enormt breda utbud av märken som den normalt producerar. Savalle #1 är den "original" delen av kolonnen som står idag, som restes vid Uitvlugt 1921, och det måste sägas med överväldigande sannolikhet att den byggdes av Lepage, Urbain et Cie. Senare installeras sedan Savalle #2 på Uitvlugt, förmodligen runt år 1980, vem som gjorde det är lite förvirrande vid första anblicken, och det är något jag väldigt gärna skulle vilja komma in på i uppföljningsinlägget, om historien av företaget Savalle och när produktionen av kolonnanordningarna kommer att tas över, men den här gången kommer jag att hålla mig till Guyana. Som Savalle-anordningen ser ut idag, tillverkas normalt åtta olika märken på den, varav några har något legendarisk status, dessa märken är följande; AN, B, CG, ICB/U, LBI, SM, SWR och UMS. Är man lite av en nörd och har smak för rom från Guyana känner nog de flesta igen AN, B, LBI och SWR, troligen främst från de gamla Velier -tappningarna, där det måste sägas att Skeldon 1973 och '78 är några av de bästa höjdpunkterna. Savalle-kolonnen är ibland lite förbisedd, där fokus ligger mer på de gamla träanordningarna, där det kan verka lite som att man ibland glömmer att de mycket eftertraktade märkena som SWR och AN är gjorda på Savalle-kolonnen. Det finns inte samma kärlek till ICB/U vilket är lite synd, enligt mig, som de andra märkena, är det generellt en lätt och delikat stil som kanske inte alltid har riktigt samma djup som SWR, men det är ändå fantastisk rom som bara smakar riktigt gott. Även om dessa åtta stilar är olika så är det ändå ganska tydligt att de kommer från samma kolumn, en bas så att säga som upprepar sig i alla Savalle-tappningar jag har smakat. Kolonnen producerar en rom som jag tycker är lite unik jämfört med de andra på Diamond, nämligen den märkligt krämiga och torra sötman som särskilt kommer fram på ICB/U. Jag vet att det låter ganska konstigt att sötma kan vara krämig och torr på samma gång, men det är det bästa sättet att beskriva det. Jag avslutar med en liten anteckning och sedan beskrivningar av tre olika buteljeringar av olika märken från Savalle-kolumnen. Det är naturligtvis inte den enda Savalle-kolonnen som finns kvar idag, då till exempel Enmore är den enda Coffey-kolonnen av trä, men det finns fortfarande inte så många Savalle-kolonner kvar i romproduktion. Jag hoppas att jag kan ha lyckats väcka lite extra entusiasm för både Savalle-kolumnen i Guyana men även de som står på andra håll i romvärlden. Vidare måste det sägas att de är särskilt historiska anordningar, i förhållande till Armand Savalles engagemang i Cellier Blumenthal, eftersom de trots allt görs mycket nära designprinciperna för Blumenthals vision om perfektion i en kontinuerlig spalt. Vilket stöds av titeln på en bok som François D. Savalle gav ut 1870, "Les distilleries perfectionnées". Kolumnerna som fortfarande finns kvar idag står som historiska monument över den strävan efter perfektion som Pierre D. Armand Savalle inledde 1813.
Cadenhead's, Uitvlugt Distillery, 1998-2014 16 år gammal, 60,2% Här pratar vi om flaskan som fick mig att falla helt för Savalle-kolonnen i Guyana. En flaska som på många sätt, för mig, står som en guldstandard för kontinentallagrad ICB/U. Det måste finnas något som är lite mer komplext, något med lite mer kraft eller liknande, men det är inget fel på den här. Det är precis som det ska vara, balanserat utan att något sticker ut eller är för annorlunda. För tydlighetens skull kan nämnas att ICB/U står för Ignatius Christian Bourda Uitvlugt. Näsan erbjuder den klassiska och delikata sötman av sockerrör och lite melass, samt härliga tropiska frukter. Alla mycket lätta och delikata, detta är inte en tung rom alls. Det finns en liten syra som påminner mig lite om citrusfrukter. Paletten erbjuder en lätt och delikat sötma, med en förvånansvärt krämig konsistens, samtidigt som det finns korta inslag av torrhet, den märkliga kombinationen som nämnts tidigare. Dessutom bjuder den delikata sötman på fruktiga toner av bland annat melon. Det finns en fin finbalanserad ton av rätten. Torrheten som då och då slår igenom påminner mig mest om saltade kex, som konstigt nog går riktigt bra med de återstående tonerna av frukt. Det roliga är att man inte riktigt kan säga att det är antingen naturligt söt rom, eller en torr rom, då den växlar lite mellan vad den vill ha, på ett så fantastiskt finurligt sätt. Eftersmaken erbjuder främst torra toner av melon, stenfrukt och en touch av citrusfrukter, med en lätt finish.
Velier , Blairmont 1991-2006, 15 år gammal, 56% Nu ska vi ta en av de lite större mastodonterna från Velier katalog. Detta håller gradvis på att bli en gammal tappning som också har ökat rejält i pris. Vill man försöka få tag i en flaska är det inget som är omöjligt, men det kräver väldigt djupa fickor så småningom. Detta är ett märke som vi verkligen inte ser på flaskor ofta, nämligen B, som kommer från det nedlagda Blairmont-destilleriet, då producerat av Uitvlugt och nu Diamond. Destillerad på Uitvlugt 1991, tropiskt lagrad i 15 år och sedan buteljerad 2006 av Velier , säljs denna rom till det blygsamma priset av 58 €. Åh ja, om bara... Näsan ger ett tydligt fatintryck, den klassiska delikata sötman som verkar relativt "varm", annars är intrycket runt och inbjudande, ganska djupt, en hel del melass. Lätt vanilj, svaga inslag av kaffe, tropiska frukter med lätt blommig och syrlig touch. Återigen, detta är en mycket lätt rom, med subtila och delikata toner. Paletten börjar mjukt, tar snabbt över fatkaraktären, vilket måste sägas förväntas med denna ålder i ett tropiskt klimat, den är inte för mycket, utan snarare väldigt välbalanserad. Den har fortfarande lite av det där, emellanåt torr ton av salta kex, men med en mer genomträngande sötma i denna tappningsversion, som dock har en lite blommig karaktär som lyfter de lite mer melasssöta, tunga tonerna, vilket snyggt ger vägen till de ständigt ömtåliga tonerna av tropiska frukter. Eftersmaken är väldigt mjuk och inte riktigt så ihållande som sådan gammal rom kan vara, den erbjuder intetsägande toner, såväl som svaga toner av melon. Det här är en rom man kan och bör spendera länge med, kanske inte riktigt lika länge som UF30E 1985, men man får liksom en känsla av att det här är en riktigt delikat rom som faktiskt är nära att försvinna in i de tungt sötare elementen, men de syrliga och blommiga tonerna lyckas lyfta de nästan sköra frukttonerna från tyngden av de söta elementen. För mig är detta ett otroligt bra exempel på vad denna mångsidiga kolumn kan, verkligen kan. Tyvärr är det lite synd att man inte bara kan ta sig till flaskorna för människopengar längre. Med det sagt publicerar DDL fortfarande riktigt bra exempel på vad deras Savalle-kolumn kan göra. Nämligen deras Skeldon 2000 och Albion 2004 släpp från 2018.
Nobilis Rum , Diamond Distillery, 2013-2022, 8 år gammal, 64,7% Sista skottet på stammen för denna gång, är ett annat märke vi inte ser särskilt ofta, nämligen LBI. I en lite ung version här, men det borde absolut inte hålla tillbaka. LBI är ett märke från det gamla destilleriet La Bonne Intention, detta märke är förmodligen mest känt från gamla Velier -tappningar också. Näsan börjar med att vara väldigt honungssöt, krämig och mild, sedan öppnar den upp för toner som ligger väldigt nära ICB/U, men under ett mer kryddigt och honungssöt, nästan karamellliknande lager. Den verkar väga mer än ICB/U, men många av samma toner, inklusive sockerrör, tropiska frukter i samma stil och melon, men det kryddigare och tungt söta uttrycket är annorlunda och intressant. Paletten bär fortfarande den klassiska delikata söta tonaliteten, tonerna är fortfarande lite ömtåliga om man så vill, men det finns mer krydda, mer krämig konsistens, de torra sidostegen finns kvar, kanske lite kryddigare än en saltknäcke den här gången , men jag har lite svårt att sätta fingret på hur. På många sätt är det lite tyngre och sötare ICB/U, vilket är extremt attraktivt för en Savalle-nörd som jag. Den ökade sötman kan dock också bli lite för mycket, beroende på mitt humör, som det alltid är. Detta är en starkt rekommenderad Savalle-rom från Guyana, låt inte den unga åldern skrämma dig eller något sånt, den smakar riktigt gott, med bra komplexiteter som inte är för mycket, bra balans mellan tonerna men även av alkoholprocenten.
Se vårt urval av Guyana Rom här
